1. 象形

  • 按照客观事物的形体，随其圆转曲直描绘出一种具有形象感的代表符号，以表达语言中的词义。
  • 出现的最早，它是创造汉字最原始的方法，直接从图画发展而来。
  • 古汉语的名词多为单音节，即一物一名，一名一词，一词也即一个音节，因而一个象形字即体现了一件物的完整个体。

e.g.

人、女、首、目、自、齒、鼎、鬲、甗、壶、酉、爵、車、舟、弓、矢、戈、戉、日、月、云、雨、水、火

2. 指事

  • 在用象形的方法难以表示事物特点的时候，利用标注记号的方法指出所表示事物的要点。
  • 在两个符号中，一个是字，另一个不是字，只是个符号。
  • 局限性很大，字数不多，皆属早期，后来基本不用此法创造新字了。

e.g.

  • 刀 → 刃
  • 木 → 本 / 末
  • 一、二、三、亖

3. 会意

  • 表示人与人、人与物、物与物之间活动形态的一些词，因而它是由两个以上的象形符号组成的。
  • 创造这种结构的汉字，其潜力远比象形字要大，使用的范围也广泛，因而会意字的数量多于象形字，仅少于形声字。
  • 组合形式：
    1. 完全以形为基础，以图形的组合来反映某些词义的具体内容，使人看到字的形体，即可联想到语言中的某些词。
    2. 采用两种符号的意义组合构成词义。
  • 在尚未完全失掉象形意义的古汉字中，会意字的结构显得比较清楚。但是，当汉字的形体发生剧烈的变化，由篆体变为隶体之后，原来的象形图像逐渐失真，最后完全变成示意性的符号，会意字也必然丧失它的会意性质。
    1. 第一种利用图形组成的会意形式，自字体改为隶书或楷书，字形已无法体现会意的内容，因而自隶书盛行之后，就不再用第一种形式创造会意字了。
    2. 第二种形式的会意字是采取两种符号在意义方面的组合，这种形式，字体虽然由篆体变为隶体，并不影响从意义方面构成会意的内容。因此，隶书盛行之后，利用会意创造汉字的方法，并没有完全淘汰，第二种形式的会意字仍不断滋生。

e.g.

  1. 並、監、浴、盥、依、飲、郷、毓、耤、蓐、解、雩、典、䠶、鬥、執、刖、劓
  2. 信、男、赤、昶、嵩、好、買、喿、昔、朏、明、料、从、北、公、旦、莫、继

4. 形声

  • 由于汉语的发展，新词不断增多，表意汉字因形体构造比较困难，故难以适应汉语的要求。当汉字的制造将要走向枯竭的情况下，于是在假借字的基础上产生了形声字，由表意转为表音。
  • 会意字是由两种形符组合成一个新词意义，没有标音的作用；形声字的结构，是一形一声。
  • 形声字中的表音符号不受任何限制，只要是读音相同即可取用。
  • 由于形声字产生的时代和地区不同，有时同一词义的字存在好几种形体。这些现象说明，形声字和其他结构的汉字一样，是群造群用，其中约定俗成和新陈代谢起了很大的作用，它的形体结构虽有一定的原则和系统，但很不严密。
  • 省声：将形声字中的表音的声符结构加以简化，仅保留其中一个部分，是使字体简化的一种手段。
  • 省形：作用与省声相同，都符合汉字发展规律的基本要求。

5. 转注

  • 「建类一首，同意相受」：指偏旁部首，谓部首相同，意义相近的一类字。
  • 转注非造字之本，而是用字的方法。

6. 假借

  • 假借字出现的时代很早，在形声字产生之前，主要是利用假借同音字来调剂文字之不足用。假借字不仅解救早期造字之穷，并且对后来汉字形体结构的发展也有很大的影响，形声字就是在假借同音字的基础上创造出来的一种表音结构的字体。
  • 假借和转注一样并非为造字之法，而是用字的方法。
  • 有些字因久假不归，本义早失，所能了解的只是因假借或引申的别义。
  • 假借字只是作为音节使用，需用字和假借字之间必须读音相同，彼此的意义可以无任何联系。
  • 先秦两汉的古籍中，常常舍弃本字不用而借用同音字。由于汉语语音发生了变化，字音也必随同语音而改变，年长日久，古今字音差异很大。在完全不了解上古字音的情况下，根本无法知道某些假借字在当时该读何音，也就更无法知道所借何字，因此给阅读古籍造成许多困难。

e.g.

  • 东、南、西、北
  • 甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
  • 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

总结

六书的分类

  • 汉字的形体结构：象形、会意、形声
  • 指事：象形之分类
  • 用字方法：转注、假借

出现顺序

象形 → 会意 → 假借 → 形声

数量

形声 > 会意 > 象形